Там, где есть жизнь, есть место и для смерти...

Сколько   проспала,  я не помнила; проснулась  от холода, сковавшего мое ничуть не отдохнувшее тело. Я удивленно осмотрелась, смутно соображая, что заснула прямо в ванне. На сей раз вид воды, кажется, прояснил мое сознание и привел в неописуемый ужас. Мгновенно, несмотря на усталость, я выпрыгнула из ванны и, закутавшись в теплый махровый халат, кое-как добралась до постели, с треском выдернула телефонный провод и, буквально рухнув на кровать, вновь заснула...

Белая вязкая дымка плыла меж каменных, поваленных наземь памятников, меж обнаженных, замерзших деревьев. Старое, заброшенное кладбище... Души покойных, витавшие в этом последнем пристанище останков, которые прежде именовались человеком, соприкасаясь друг с другом, отчаянно старались задержаться здесь, на Земле, в этом злом, отвратительном, эгоистичном, но все же родном и неповторимом мирке, оттягивая момент приближающегося Страшного Суда, который обречет одних на вечную смерть, а других - на вечную жизнь. Но были и те, кто были сами по себе; те, кто был рожден страданием, ненавистью и разочарованием... Они были призраками, не знавшими ни при жизни, ни после смерти того, что называется счастьем. Они навевали на обывателей суеверный страх, граничащий с умопомешательством. Порой это чувство перерождалось в горесть и печаль утраченного. Порой - в чувство вины, но непогрешимости, которое все же никак не могло сблизить призрака и человека, испытывавшего это чувство. Эта встреча могла длиться лишь мгновение и лишь там, где была призрачная обитель умершей любви; у той каменной плиты, покрывшейся плесенью забвения, которая навеки становилась непреодолимой преградой для двух некогда любящих сердец и омывалась слезами беспомощности того, кто еще дышал, но при этом был мертв.

Картина эта становилась еще более мрачной и невыносимой, когда на миг две любящие души все же соединялись в немом объятии, которое не несло ничего, кроме еще более сильной боли и обиды на Смерть. И даже тихая прогулка по зимнему кладбищу со слезами умиротворенности и обреченности на глазах, со смиренной, грустной улыбкой, тронувшей бледные губы призрака, вкусившего ужас и горечь разлуки и осознавшего невозможность что-либо исправить, не могла избавить их от ощущения индивидуального апокалипсиса, которое уносит каждого в бездонную пропасть противоречий, страха, печали и слез. Молчание и наслаждение скупыми минутами, проведенными вместе, покоряли призрака и человека, его и ее, Игоря и Юлию. Мгновения встречи улетучивались, исчезали, испарялись, оставляя лишь зловещий шепот:

- Пора прощаться... Прощайтесь... Время прощаться... Не сожалейте, прощайтесь...

Вновь обрекать себя на вечное одиночество было страшно и, казалось невозможно. Но минуты действительно улетали...

Они еще крепче обнялись, прижались друг к другу, не желая отдавать свою половину неизведанному и пугающему пространству небытия. Но судорожные объятия, полные ужаса и отчаяния, попытки удержаться рядом не могут противостоять Времени, которое, уходя, все также шепчет:

- Прощайтесь... Не сожалейте... Прощайтесь...

Я вновь прижалась к нему, положив голову ему на плечо и закрыв глаза, а он медленно и успокаивающе гладил меня по голове.

- Прощайтесь... Прощайтесь...

Пора... Я отстранилась и сделала  нерешительный шаг в сторону.

- Прощайтесь...

Я оглянулась и наши взгляды, исполненные невыносимой болью, страданий и мук, встречаются. Уйти или остаться?.. Повернуться и убежать прочь или броситься к нему, вызывая время на нелепую дуэль?.. Что дальше? Шаг назад или вперед? Конец или начало? Смерть иди жизнь? Холодная вечность или короткий, но страстный миг, полный любви?..

Надо было делать выбор, но в решающий миг, Игорь отвел взгляд и тихо промолвил:

 - Ты останешься, а я уйду… Ты еще будешь счастлива, я знаю это… Но не со мной…

Меня охватило жуткое желание бросить всё в этом мире, прильнуть к его груди, почувствовать ритмичные удары его сердца, крепко обнять его и  навеки соединиться с ним в страстном поцелуе… Но он отстранил меня и резко развернувшись, зашагал прочь от меня… Он не повернулся, он впервые в жизни  принял самостоятельное решение, он наконец-то сделал выбор… И я почувствовала, что Я его люблю и, что всю жизнь буду помнить о нем… Разумом я понимала, что он сделал правильный выбор, он решил за меня, подумав обо мне, о моей жизни… Но сердце не хотело этого осознавать…

Я почувствовала горечь в горле, слезы хлынули у меня из глаз, сердце разрывалось на куски от неминуемого… Он же шел уверенной походкой, лишь предполагая, что я чувствую в данный момент… Это же было не трудно – он чувствовал тоже самое… Я это знала... И от этого мне было еще хуже…